É posible que a vida orixinásese nalgún lugar do universo e chegase á Terra en restos de cometas e meteoritos. Recupera unha vella idea de Anaxágoras, enunciada na antiga Grecia do s. VIN a.C.
Orixe cósmico.
O máximo defensor da panspermia, o sueco Svante Arrhenius, cre que unha especie de esporas ou bacterias viaxan polo espazo e poden "sementar" vida si atopan as condicións adecuadas. Viaxan en fragmentos rocosos e no po estelar, impulsadas pola radiación das estrelas.
Fai 4.500 millóns de anos, a Terra primitiva era bombardeada por restos planetarios do novo Sistema Solar, meteoritos, cometas e asteroides. A choiva cósmica durou millóns de anos. Cométalos, meteoritos e o po estelar conteñen materia orgánica. As moléculas orgánicas son comúns nas zonas do Sistema Solar exterior, que é de onde proveñen cométalos. Tamén nas zonas interestelares. Formáronse ao mesmo tempo que o Sistema Solar, e aínda hoxe viaxan polo espazo.
Pero, resistirían unhas bacterias as condicións extremas dunha viaxe interplanetario? Condicións extremas de temperatura, radiación cósmica, aceleración, e sobrevivir o tempo suficiente para chegar a outro planeta. Por non falar da entrada na atmosfera. Os expertos creen que si.
A vida bacteriana é a máis resistente que se coñece. Hanse reanimado bacterias que estiveron baixo o xeo ártico durante decenas de miles de anos. Por outra banda, algunhas bacterias levadas á Lúa en 1967 pola Surveyor 3 se reanimaron ao traelas de volta tres anos máis tarde. E si un meteorito fóra o suficientemente grande, a elevada temperatura que alcanza ao entrar na atmosfera non afectaría ao seu núcleo.
A teoría da panspermia cobrou forza fai uns anos cando, ao analizar o meteorito marciano ALH 84001, apareceron bacterias fosilizadas de fai millóns de anos. Aínda que non podemos saber con certeza si xa estaban alí cando impactou contra a Terra. Tamén no meteorito Murchison acháronse mostras das moléculas precursoras do ADN.
Materia orgánica en cometas.
A panspermia ten dúas versións. Para a panspermia dirixida, a vida propágase polo universo mediante bacterias moi resistentes que viaxan a bordo de cometas. A panspermia molecular cre que o que viaxa polo espazo non son bacterias senón moléculas orgánicas complexas. Ao aterrar na Terra combináronse co caldo primordial de aminoácidos e iniciaron as reaccións químicas que deron lugar á vida. A hipótese da panspermia é posible, aínda que non necesaria para explicar a orixe da vida sobre a Terra.
Si a panspermia é correcta, nestes momentos as sementes da vida continuarían viaxando polo espazo e a vida podería estar sementándose nalgún outro lugar do Cosmos.
Ningún comentario:
Publicar un comentario