Hai sete grandes placas principais ademais doutras secundarias de menor tamaño. Algunhas das placas son exclusivamente oceánicas, como a de Naza, no fondo do océano Pacífico. Outras, a maioría, inclúen cortiza continental que sobresae do nivel do mar formando un continente.
Placas da litosfera
A parte sólida máis externa do planeta é unha capa duns 100 km de espesor denominada litosfera que está formada pola cortiza máis a parte superior do manto. Nas zonas oceánicas a cortiza é máis delgada, de 0 a 12 km e formada por rocas de tipo basáltico.
A cortiza que forma os continentes é máis grosa, ata de 40 ou 50 km e composta por rocas cristalinas, similares ao granito. A cortiza continental é a capa máis fría e máis ríxida da Terra, polo que se deforma con dificultade.
A astenosfera, situada inmediatamente por baixo da litosfera está formada por materiais en estado semifluido que se desprazan lentamente. As diferenzas de temperatura ente un interior cálido e unha zona externa máis fría producen correntes de convección que moven as placas.
.
Estas placas fórmanse nas dorsales oceánicas e afúndense nas zonas de subducción. Nestes dous bordos, e nas zonas de rozamento entre placas (fallas), prodúcense grandes tensións e saída de magma que orixinan terremotos e volcanes.
Os continentes, ao estar incrustados en placas móbiles, non teñen unha posición e forma fixas, senón que se están desprazando sobre a placa á que pertencen.
A parte oceánica pode introducirse por baixo doutra placa ata desaparecer no manto. Pero a porción continental dunha placa non pode, porque é demasiado ríxida e grosa. Cando dous continentes, arrastrados polas súas placas, colisionan entre si, acaban fusionándose o un co outro, mentres se levanta unha gran cordillera de montañas na zona de choque.
Panxea e os movementos de placas
Na historia da Terra houbo épocas en que a maior parte dos continentes estaban reunidos, logo de chocar uns con outros, formando o gran supercontinente Pangea. A última vez que sucedeu isto foi a finais do Paleozoico e principios do Mesozoico.
Durante o Mesozoico, Pangea foi disgregándose. Primeiro dividiuse en dúas grandes masas continentales: Laurasia ao norte e Gondwana ao sur, separadas por un océano ecuatorial chamado Tethys. Durante o Mesozoico, fai uns 135 millóns de anos, empezou a formarse o océano Atlántico ao ir separándose América de Europa e Africa.
Os desprazamentos dos continentes e os cambios climáticos e de nivel do mar que provocaron, han ter unha gran influencia na evolución que seguiron os seres vivos no noso planeta. En lugares que permaneceron illados do resto das terras firmes moito tempo, como Australia ou Madagascar, rodeadas por mar desde fai máis de 65 millóns de anos, han evolucionado formas de vida moi especiais. Outro exemplo é a diferenza de flora e fauna entre América do Norte e América do Sur, illados durante decenas de millóns de anos e uniedos fai só uns 3 millóns de anos.
No seguinte vídeo, resúmese brevemente o anteriormente tratado, Espero que vos guste!
Ningún comentario:
Publicar un comentario